地球上生命的起源假设是来自化学前驱物质(precursors)──例如胺基酸(amino acid)；那些化学物质一起反应、形成自我组织(self-organizing)的实体，逆转了从系统汲取能量的“熵(entropy)”正常路径，直到其死亡；科学家称之为“平衡态(equilibrium state)”。而现在研究人员已经开始尝试在实验室利用碳奈米管，展现这种自我组装的逆转熵伪有机体(pseudo-organism)。

“为了有机会能发展一些类生物样式(pattern)，我们需要能从其平衡态转变很大的系统；此外该系统要包含许多可以自组装(self-assemble) 的组成区块(building blocks)，或是很高的自由度。”美国伊利诺大学香槟校区(University of Illinois at Urbana-Champaign)教授Alexey Bezryadin表示，这样的系统会随着时间，自然发展出一些有秩序的样式，以增加热力自由能(thermodynamic free energy)的消耗，最大化熵的制造。

Bezryadin指出，这种耗散(dissipating)样式可能与生物类似，因为它们可以发展成更复杂的样式，寻找并转换可用的能源成为热；而且那些样式也被视为具备某种程度的“智慧”，因为它们可以适应环境，确保消耗所有的可用供应能量，以及在每秒产生尽可能多的熵。

样本在45秒、90秒与1,500秒的连续拍摄，描绘奈米管链的形成

为了说明，Bezryadin举例表示，如果未来有足够的技术，人类可能会在太阳的周围布建一个戴森球(Dyson sphere)，如此才能最大化地撷取能量。Bezryadin与他的同事，包括同校教授Alfred Hubler与博士后研究员Andrey Belkin，已经建立了一个实验系统来测试他们的概念。

首先是结合一个高电压源(V)来驱动标准的固定电阻(Rs)，他们以连续建构了内含悬浮碳奈米管、装满流体的容器，具备电阻Rf；而电路中的电流就是I=V/(Rs+Rf)。他们在这个实验设定中观察到的现象，是自组装的碳奈米管云状物，让流体变得更容易导电。

随着系统的发展，增加的自组装导致越来越多的有秩序的碳奈米管组成样式，也让溶液的导电程度更高，因此降低了流体的整体阻抗(Rf)，提高了电流(I)；最终穿过固定电阻的电压降，会等于穿过流体的电压降。Bezryadin表示：“我们重要的发现是系统的演进会导致功率(P)的增加，以及当P到达最大可能程度，增加的速度会急遽减缓，也就是Pmax=U*(U/2Rs)；当流体阻抗与标准电阻值匹配，会产生最大化的熵。”

可能从该类系统所产生的某种形式合成生物，其条件牵涉演进或自组装，以达到尽可能最大化的熵生产；Bezryadin解释，一般的程序可能是：系统受驱动远离平衡态(在实验中是被施加强电压)，而且具备大量的组成区块(例如实验中是有很多可自由移动的碳奈米管)，就像在自然界中各种元素有很多自我组织的原子。

烧杯中正在发展的类生物样式，研究人员形容为正在长出“手臂”的“昆虫” 

“因此合成生物或许与能够最有效生产熵的自组装样式有关，”Bezryadin表示，为了有所进展，相关科学研究应该集中在能精确地以仪器量测熵生产率的系统，以及能自我组织、尽可能达到最大量熵生产的系统：“能确实量测熵的生产辆，就像我们在实验中做到的，可在建立合成生物样本的研究方面提供一个重要的标准。”

接下来研究人员计划打造类似的自组织系统，不过是能展现其他生命体的共同特性，例如繁殖以及复制。Bezryadin 表示：“我认为复制的原理能在与我们类似的系统中测试，但尺寸规模要较大，其设计也要能支援许多耗散样式，或是许多独立或半独立的碳奈米管云状物。”

他们打算进行一项实验，其中一个奈米管云状物的演进能触发更大量其他云状物的形成，看那是否类似生物繁衍后代。“我们将试着产生这种云状物，如果它们开始繁殖，就观察他们是否彼此足够相似。”Bezryadin指出，它们应该展开繁殖的理由是，它们是依循熵生产量最大化熵的原则，如果耗散样式繁殖，它们就能让熵的生产更快，因为每个样式会对消耗自由能量、生产熵做出贡献。

Hubler则补充指出，如果实验成功，他将尝试把结果整合至他与美国国防部高等研究计划署(DRAPA)合作进行的自组织人工智慧研究中，因为研究人员相信，生命的演化以及智慧的演化是分不开的。点选此连结另开YouTube视讯，可看到研究人员的碳奈米管自组织实验。